🌊✨️ En la playa de Baltrum, el mar arrastró el delicado esqueleto de un erizo corazón (Echinocardium cordatum). Sus espinas afiladas han desaparecido, dejando únicamente la concha pálida y frágil con finos patrones.

🫧🤍 El erizo corazón vive bajo el agua, enterrándose hasta 15 centímetros en arena o barro blando y utiliza sus pequeñas espinas para excavar. Se alimenta filtrando diminutas partículas de alimento, como los restos descompuestos de organismos y plantas (detrito) del arena.

👽🪸 Los erizos de mar pueden parecer muy extraños a primera vista, pero están más emparentados con los humanos que con los caracoles o insectos, ya que, al igual que las estrellas de mar, pertenecen a los equinodermos.

🪞🤔 Solo por su apariencia, podrías pensar: ¡Un momento! Las estrellas de mar y los erizos de mar no se parecen a la mayoría de los animales. Muchos animales, incluidos los humanos, tienen dos mitades simétricas (simetría bilateral). Los equinodermos, sin embargo, son simétricos radialmente, generalmente en cinco secciones idénticas.

🧬🔬 Pero las apariencias pueden engañar: los equinodermos, al igual que todos los vertebrados, pertenecen a los deuteróstomos. Las caracolas e insectos, en cambio, forman parte de los protóstomos. Una pista clave: los equinodermos son bilateralmente simétricos en su etapa larvaria. Solo más tarde en la vida desarrollan su característica simetría radial.

👄♻️ La diferencia fundamental entre protóstomos y deuteróstomos se muestra muy temprano en el desarrollo embrionario: en los deuteróstomos, la primera abertura corporal (blastoporo) se convierte en el ano, y la boca se forma después. En los protóstomos, es al revés: el blastoporo se convierte en la boca.

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🪸 En mi mano sostengo un trozo de sargazo vejigoso (Fucus vesiculosus), un alga común a lo largo de la costa del Mar de Wadden. Las pequeñas vejigas redondas no son frutos, sino órganos de flotación. Ayudan al alga a mantenerse erguida en el agua para que sus frondas planas puedan captar la mayor cantidad de luz solar posible. Esto es esencial para la fotosíntesis, el proceso mediante el cual la energía de la luz se convierte en nutrientes.

🌊🫧 Las vejigas están llenas de una mezcla de gases. Principalmente oxígeno, producido por el alga durante la fotosíntesis, y nitrógeno, que difunde desde el agua circundante. El dióxido de carbono, necesario para el crecimiento del alga, casi no está presente porque se consume de inmediato. Gracias a este alto contenido de oxígeno, las vejigas proporcionan suficiente flotabilidad para mantener el alga a flote, permitiéndole captar la mayor cantidad de luz posible incluso con la marea alta o en aguas turbias.

🧫🔬 Desde un punto de vista biológico, Fucus vesiculosus es un alga parda. Pertenece a un grupo llamado Fucales dentro de la familia Fucaceae. Aunque parece una planta y produce su propio alimento mediante la fotosíntesis, se clasifica dentro de un grupo más amplio llamado Stramenopiles, que también incluye diatomeas (pequeño plancton) y algunos organismos que no realizan fotosíntesis. Cómo encajan exactamente las algas pardas en el árbol de la vida todavía se estudia, y los investigadores continúan debatiendo su relación con otras algas y con los antepasados de las plantas terrestres.

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🤔 ¿Qué crees que tengo en la mano?

🔍 Si piensas en un alga, ¡ya estás a mitad de camino! Pero aparte de su estructura ramificada, no queda mucho de la alga a la vista. Esto se debe a que ha sido colonizada y completamente cubierta por una colonia de pequeños animales. Se trata de animales musgo (briózoos), más específicamente Electra pilosa.

🏘🦠 Los briózoos suelen formar colonias (zoarios) compuestas por muchos individuos (zooides). Cada zooide consta de un cuerpo blando y una concha protectora.

🪸🤝🪸 Dentro de las colonias hay una división del trabajo. Individuos fuertemente reducidos forman segmentos de tallo, zarcillos o filamentos similares a raíces. Otros zooides producen células reproductivas; otros se convierten en zooides “nodriza” o se desarrollan en avicularia o vibracularia con forma de cabeza de pájaro, que evitan que otros organismos se establezcan en la colonia. En estos zooides especializados, tanto la corona de tentáculos como generalmente el intestino están reducidos.

🏡🦠 En resumen: el alga sirve principalmente como espacio vital para Electra pilosa, no como socio. Para el alga, suele ser más una carga que un beneficio.

⛴️🪸 Los briózoos pueden causar daños o costos de mantenimiento en barcos, estructuras portuarias y instalaciones hidráulicas debido a su crecimiento intenso.

💉🧫 Por otro lado, producen compuestos químicos que son objeto de investigación médica, incluido el posible agente anticancerígeno Bryostatin 1.

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🦪🐌 Moluscos en Baltrum

🌊 En la playa de Baltrum se pueden encontrar muchas conchas de mejillones y caracoles de varias especies. Estas acumulaciones de conchas arrastradas por el mar – Schill – son un espectáculo común a lo largo de la costa. Al nadar en el Mar del Norte, a menudo hay que atravesar una capa de estas afiladas conchas antes de que el agua sea lo suficientemente profunda (lo hice a pesar de las bajas temperaturas en mayo).

🦪 Aquí vemos navajas americanas (Ensis leei), berberechos comunes (Cerastoderma edule), berberechos espinosos (Acanthocardia echinata) y muchas otras especies.

🦪 En la segunda foto sostengo en mi mano una ostra común (Ostrea edulis). Los mejillones desempeñan un papel importante en la limpieza de los océanos, ya que filtran contaminantes del agua. También forman bancos de mejillones, que sirven como hábitat y funcionan de manera similar a los arrecifes de coral.

🐚 En la tercera foto hay una vieja wulk (Buccinum undatum). Son relativamente raras, ya que sus poblaciones han disminuido y porque los cangrejos ermitaños prefieren precisamente este tipo de concha, tomándolas a menudo antes de que lleguen a la orilla.

🐌 En los espigones – así se llaman los rompeolas de postes de madera y piedras – se puede encontrar al bígaro común (Littorina littorea). En la foto está sobre un poste de madera, en el video sobre un espigón de piedra.

🐌 También hay caracoles terrestres en Baltrum. Vi al caracol de labio blanco (Cepaea hortensis, en la rosa) y al caracol moro (Cepaea nemoralis, en el camino empedrado). Se distinguen por el borde de la concha: Cepaea hortensis tiene un borde claro en la abertura, mientras que Cepaea nemoralis lo tiene oscuro.

🤪 En la última foto, muestro un arionido (Arion especies) sonriendo descaradamente a la cámara.

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🌊 Refugio de Serenidad

🏝 Los perezosos fueron generados con FLUX AI. El entorno y algunos detalles de los perezosos fueron creados con Adobe Firefly. Pasé bastante tiempo en ello. Quería que fuera completamente generado por IA, y eso no siempre hace lo que se supone que debe hacer.

🏗 Originalmente, cuando lo generé con FLUX, los perezosos estaban en una especie de contenedor de metal en un entorno mecánico. Le di a la imagen algo de anhelo, calidez y fantasía, pero también contrastes sutiles.

Indicaciones iniciales: FLUX AI
Mejora: Adobe Firefly AI

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Ola de calor de septiembre 🌡️🔥🌊🌞

El comienzo del otoño fue solo fingido.
Ahora volvemos a los helados y las noches tropicales.

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