🪸 En mi mano sostengo un trozo de sargazo vejigoso (Fucus vesiculosus), un alga común a lo largo de la costa del Mar de Wadden. Las pequeñas vejigas redondas no son frutos, sino órganos de flotación. Ayudan al alga a mantenerse erguida en el agua para que sus frondas planas puedan captar la mayor cantidad de luz solar posible. Esto es esencial para la fotosíntesis, el proceso mediante el cual la energía de la luz se convierte en nutrientes.

🌊🫧 Las vejigas están llenas de una mezcla de gases. Principalmente oxígeno, producido por el alga durante la fotosíntesis, y nitrógeno, que difunde desde el agua circundante. El dióxido de carbono, necesario para el crecimiento del alga, casi no está presente porque se consume de inmediato. Gracias a este alto contenido de oxígeno, las vejigas proporcionan suficiente flotabilidad para mantener el alga a flote, permitiéndole captar la mayor cantidad de luz posible incluso con la marea alta o en aguas turbias.

🧫🔬 Desde un punto de vista biológico, Fucus vesiculosus es un alga parda. Pertenece a un grupo llamado Fucales dentro de la familia Fucaceae. Aunque parece una planta y produce su propio alimento mediante la fotosíntesis, se clasifica dentro de un grupo más amplio llamado Stramenopiles, que también incluye diatomeas (pequeño plancton) y algunos organismos que no realizan fotosíntesis. Cómo encajan exactamente las algas pardas en el árbol de la vida todavía se estudia, y los investigadores continúan debatiendo su relación con otras algas y con los antepasados de las plantas terrestres.

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🍄🟫🦠✨️ Hongos, algas y musgo

⛰️ Alfombra de musgo y líquenes en las dunas grises de Baltrum

🔍 Cladonia portentosa es un liquen arbustivo cuyo cuerpo principal está formado por tejido fúngico. Es uno de los líquenes reno especialmente protegidos en Alemania. Los líquenes siempre tienen una relación simbiótica con algas o cianobacterias. En una capa delgada dentro del talo – el cuerpo del liquen – pequeñas algas verdes (principalmente especies de Trebouxia) realizan la fotosíntesis y proporcionan nutrientes al hongo. A cambio, el hongo protege a las algas de la desecación y les proporciona un hábitat – una asociación que permite la supervivencia en las dunas secas y pobres en nutrientes.

🌍 Aquí, los líquenes suelen crecer junto con el musgo estrella (Campylopus introflexus). Este musgo no es originario de Baltrum, sino del hemisferio sur (sur de Sudamérica, Sudáfrica, sur de Australia, Nueva Zelanda). Desde 1975 se ha extendido ampliamente y ahora es la especie de musgo dominante en la isla. Juntos, el musgo y los líquenes forman una cubierta del suelo resistente que fija la arena de las dunas y, en muchos lugares, da forma al aspecto característico de las dunas grises.

🍄🟫 Un solo hongo

🏐 En la última foto muestro un hongo mosaico (Handkea utriformis, también conocido como Lycoperdon utriforme, Lycoperdon caelatum o Calvatia utriformis). Esta especie es común en las zonas templadas del norte y suele encontrarse creciendo sola o en pequeños grupos. Prefiere praderas abiertas arenosas o brezales y se encuentra a menudo en áreas costeras. Los cuerpos fructíferos aparecen generalmente desde verano hasta finales de otoño.

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Synaptic Optic (2008)

Una representación ficticia/simbólica:

La "flor" verde representa un alga que se asemeja a una neurona. La espiral simboliza la luz y la transformación y aquí actúa como un componente técnico. Los cables revelan una neurona. La forma estrellada es el soma, y el círculo cerrado es el núcleo celular. La forma en cadena es el axón. En conjunto, la malla de alambre está destinada a representar una computadora neuromórfica.

Las neuronas pueden ser controladas mediante optogenética. La optogenética es un método que permite activar o inhibir neuronas mediante luz. Esto se logra introduciendo genéticamente proteínas sensibles a la luz en las neuronas. Los genes para esto provienen de algas y bacterias.

Cuando creé la imagen, las técnicas optogenéticas, donde se utiliza luz para activar específicamente las neuronas, lograron avances significativos y abrieron nuevas posibilidades para controlar la actividad neuronal.

También hubo importantes desarrollos en las interfaces cerebro-computadora (BCI), con métodos no invasivos como el EEG y técnicas invasivas como los electrodos implantados que se refinaron para extraer señales cerebrales precisas. Robots y otros dispositivos comenzaron a usar estas señales para realizar movimientos similares a los humanos o para ayudar a personas con discapacidades. El aprendizaje automático se utilizaba cada vez más para descifrar estas ondas cerebrales y convertirlas en comandos accionables. La inteligencia artificial ayudó a analizar patrones neuronales y traducirlos en acciones, llevando la interacción entre humanos y máquinas a un nuevo nivel.

Estos avances ya no parecían futuristas, sino alcanzables de manera inmediata. La idea de fusionar la biología humana con la tecnología era fascinante y ofrecía una visión de un futuro que ya se estaba haciendo realidad. Hoy en día, este tema sigue siendo una fuente inagotable de posibilidades creativas y tecnológicas, moldeando no solo cómo entendemos el mundo, sino también cómo interactuamos con la tecnología y cómo esta está transformando nuestra sociedad y nuestras vidas.

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